Hortus by Night – Hortus Amsterdam – Meta Menkveld Ontwerp

"Wat ontzettend mooi gedaan! Dit is niet zomaar een Hortus in de avond bezoek, maar echt een ervaring op zich."

- bezoekersreview

De Hortus Botanicus Amsterdam organiseert ieder jaar in de donkere weken rond kerst de Hortus by Night. Dit is een avondopenstelling, waarbij de tuin kleurrijk uitgelicht wordt.
Deze keer wilden ze een thematische editie die aansloot bij de nieuwe tentoonstelling over cycadeeën.

Ik werd gevraagd om het concept van de Hortus by Night te bedenken en daarin samen te werken met een lichtkunstenaar.

Evolutieverhaal

Cycadeeën zijn oeroude planten. De eerste verschenen ongeveer 300 miljoen jaar geleden. Dat deze planten nu nog steeds in dezelfde vorm bestaan, komt omdat het pure overlevers zijn. In de tuin wilden we daarom het verhaal van de evolutie vertellen en de rol die de cycadee daar in speelt.

Animatie van formaat

Aan het begin van de route startten we het verhaal met een projectie. In een animatie toonden we het allereerste begin van de aarde, het ontstaan van de cycadeeën en de gebeurtenissen die hij heeft weten te doorstaan.

Het ontstaan van de aarde

Al lopend door de tuin kom je vervolgens het planetenstelsel tegen die verwijst naar het ontstaan van de aarde, miljoenen jaren geleden. Alle kunstwerken in de tuin hadden een eigen soundscape.

Interactie met licht

Wanneer je verder loopt kom je bij het ontstaan van het eerste leven, schimmels in de vorm van myceliumdraden en de opkomst van de varens, in het varen-vak van de Hortus. Door een sensor in het pad kunnen de bezoekers de myceliumdraden op laten lichten.

De imposante tijd

Om te laten voelen hoe lang deze plant, die je gerust een tijdreus kunt noemen, al bestaat maakten we in de Palmenkas een tijdlijn van 300 miljoen jaar geleden tot aan het nu, die als je er onder staat je heel nietig laat voelen.

Ontdekken

In de meubels werd het verhaal van de cycadee verteld. Fossielen, zaadkegels, zaden, bladeren en illustraties en hun verhaal-panelen vertellen stukje bij beetje over deze overlever van tijd.